Las cucarachas que se ven en las casas de España vuelan muy poco o nada. La cucaracha alemana tiene alas pero no vuela; la negra u oriental no puede volar, porque sus alas son cortas o casi inexistentes, y las crías de todas las especies carecen de alas. La que sí puede volar es la cucaracha americana, la más grande de las comunes, y también los machos de la cucaracha de bandas marrones. Aun así, todas se desplazan sobre todo caminando y corriendo.
Qué cucarachas vuelan y cuáles no
Tener alas no significa volar. Esto es lo que hace cada especie habitual en España:
- Cucaracha americana (Periplaneta americana): mide entre 3,5 y 5 centímetros, es de color marrón rojizo y tiene alas largas. Puede volar. Los servicios de salud pública de Barcelona la señalan como la única de las tres especies urbanas más comunes que lo hace.
- Cucaracha de bandas marrones (Supella longipalpa): pequeña, con bandas claras. Los machos pueden volar; las hembras, no.
- Cucaracha alemana (Blattella germanica): pequeña y marrón claro. Los adultos tienen alas, pero no vuelan.
- Cucaracha negra u oriental (Blatta orientalis): el macho tiene alas cortas y la hembra solo esbozos. No vuela.
- Crías o ninfas de cualquier especie: no tienen alas. Las alas aparecen solo en la última muda, al llegar a adultas.
Puede ver cómo se distingue cada especie en la guía sobre los tipos de cucarachas.
Para qué tienen alas si no vuelan
Las cucarachas son insectos sobre todo caminadores: viven escondidas en grietas y huecos y se mueven por el suelo, las paredes y las tuberías. En muchas especies las alas se han reducido o han dejado de servir para volar, aunque se mantengan. En otras, como la americana, las alas sí permiten volar, pero el insecto sigue moviéndose sobre todo a pie: los servicios de salud pública las describen como insectos caminadores, y a la americana como la que, además, puede volar.
Por eso, que una cucaracha tenga alas no la hace más peligrosa ni más difícil de controlar. Lo que de verdad importa es la especie, porque indica dónde está el foco.
Qué indica ver una cucaracha voladora en casa
Si la cucaracha que ha visto es grande, rojiza y vuela, lo más probable es que sea una cucaracha americana. Esta especie vive sobre todo en el alcantarillado, en sótanos, en zonas de servicio y en patios con humedad. Su presencia en la vivienda suele indicar:
- Un desagüe, sumidero o arqueta por el que entra desde el saneamiento.
- Grietas en fachadas, rodapiés o pasos de tuberías.
- Un patio, un sótano o un local cercano con humedad y restos orgánicos.
- Ventanas, terrazas o patios de luces abiertos en las noches de calor, al ser una especie que vuela.
Si la cucaracha voladora es pequeña y aparece en dormitorios o armarios, puede tratarse de un macho de cucaracha de bandas marrones, cuyo foco suele estar en los muebles. Y si las que ve son pequeñas y no vuelan, revise la guía sobre cucarachas pequeñas en casa.
Cuándo se ven más
Las cucarachas son nocturnas y su ciclo depende de la temperatura. En el interior de la península, los inviernos frenan a las especies de alcantarilla, que reaparecen en primavera. Los servicios de salud pública de Madrid sitúan su máximo de actividad entre mayo y julio, y los de Barcelona intensifican la vigilancia entre mayo y octubre. Es en esa época cuando más se ven, también volando.
Cómo evitar que entren
- Revise y mantenga en buen estado los desagües, sumideros y arquetas de la vivienda: su mantenimiento corresponde a la propiedad, y su mal estado es una causa frecuente de problemas persistentes con cucarachas de alcantarilla.
- Selle con cemento o silicona las grietas de rodapiés, fachadas y pasos de tuberías.
- Coloque burletes en las puertas que dan al exterior y mosquiteras en las ventanas que suele abrir de noche.
- Limpie patios y terrazas de hojas y restos donde puedan refugiarse.
- No tire restos de comida por el inodoro: llegan al alcantarillado y atraen a las cucarachas hacia la vivienda.
- Gestione bien la basura orgánica, con cubos cerrados.
Qué hacer si ya tiene cucarachas
Una cucaracha aislada en verano no siempre indica una plaga. Pero si aparecen con frecuencia, conviene localizar el foco: en las especies de alcantarilla, sin corregir el saneamiento el problema vuelve. Los cebos insecticidas de uso doméstico ayudan en interiores; en la guía mata cucarachas, trampas y veneno explicamos qué productos existen y sus límites.
Si el problema persiste, un técnico identifica la especie, revisa desagües y arquetas y aplica el tratamiento adecuado. Puede ver cómo se trabaja en la página de fumigar cucarachas y escribirnos desde el formulario de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Qué cucaracha vuela en España?
La que se ve volar con más frecuencia es la cucaracha americana, grande y de color marrón rojizo, que vive en alcantarillas, sótanos y patios. También pueden volar los machos de la cucaracha de bandas marrones, una especie pequeña que vive en muebles y dormitorios. La cucaracha alemana y la negra, las más frecuentes en las casas, no vuelan.
¿Las cucarachas pequeñas vuelan?
En general, no. La cucaracha pequeña más común en las cocinas es la alemana: el adulto tiene alas, pero se desplaza corriendo y no vuela. Las crías de cualquier especie no tienen alas. La excepción son los machos de la cucaracha de bandas marrones, que sí pueden volar, aunque es una especie menos frecuente.
¿La cucaracha negra tiene alas?
El macho de la cucaracha negra u oriental tiene alas cortas, que no llegan a cubrirle todo el abdomen, y la hembra solo tiene unos pequeños esbozos. Ninguno de los dos puede volar. Por eso, si ve una cucaracha grande que vuela, lo más probable es que se trate de una cucaracha americana y no de una negra.
¿Por qué aparecen más cucarachas voladoras en verano?
Porque la actividad de las cucarachas depende de la temperatura. Las especies de alcantarilla, como la americana, se desarrollan más con el calor, y los servicios de salud pública concentran su vigilancia entre mayo y octubre, que son los meses de mayor actividad. En esa época es más fácil verlas fuera de sus refugios, también volando.
