La desratización es el conjunto de medidas para controlar ratas y ratones en un edificio: identificar la especie, cerrar los accesos, eliminar lo que les sirve de alimento y refugio y, cuando hace falta, colocar cebos rodenticidas en portacebos de seguridad o trampas. Lo hace personal capacitado, en varias visitas, porque los roedores desconfían de lo nuevo y tardan en consumir el cebo.
Ratas y ratones: qué especie tiene
En los edificios españoles aparecen sobre todo tres especies, y cada una pide un enfoque distinto:
- Rata gris o de alcantarilla (Rattus norvegicus): es la más habitual en ciudad. Vive en la red de saneamiento y en madrigueras excavadas en solares, taludes o jardines. Su cola es más corta que el cuerpo.
- Rata negra (Rattus rattus): muy ágil y trepadora. Anida en árboles, setos, palmeras o bajo cubierta y se desplaza por ramas y cables. Su cola es más larga que el cuerpo. No suele entrar en el alcantarillado, de modo que los cebos colocados en arquetas no le llegan.
- Ratón doméstico (Mus musculus): pequeño, entra por huecos mínimos y se instala dentro de muebles, falsos techos y despensas.
Los servicios de salud pública insisten en que confirmar la especie es lo primero: un tratamiento pensado para ratas de alcantarilla puede fallar si el problema es de rata negra.
Por qué hay que controlarlas
Además de roer cables, envases, aislamientos y alimentos, los roedores pueden transmitir enfermedades. La leptospirosis, por ejemplo, es una infección bacteriana cuyos principales reservorios son los roedores, que la eliminan por la orina; las personas se contagian por contacto con agua, barro o superficies contaminadas, según el Centro Nacional de Epidemiología. En una vivienda o un negocio, la presencia de roedores debe evitarse.
Señales de una plaga de ratas
- Excrementos en despensas, bajos de muebles, trasteros o junto a las paredes.
- Roeduras en puertas, cables, envases o bolsas de basura.
- Ruidos de noche en falsos techos, cámaras o tabiques.
- Madrigueras en jardines o taludes y nidos en setos o árboles.
- Animales vivos o cadáveres a la vista.
Cómo se trabaja
- Diagnóstico: el técnico identifica la especie, localiza los accesos (bajantes, arquetas, huecos de instalaciones, ramas que tocan la fachada) y valora la extensión de la plaga, como prevé la norma europea de servicios de gestión de plagas UNE-EN 16636.
- Medidas físicas: sellado de huecos, rejillas en desagües y ventilaciones, barreras en árboles y poda de ramas que facilitan el acceso.
- Control directo: cebos rodenticidas autorizados, siempre dentro de portacebos de seguridad bien fijados para que no los alcancen niños, mascotas ni fauna; y trampas donde no conviene usar cebo, como cocinas o zonas de alimentos.
- Seguimiento: revisiones periódicas del consumo, reposición, retirada de cadáveres y, al final, retirada de los portacebos que ya no sean necesarios.
Los rodenticidas tienen categorías de usuario: los de uso profesional especializado solo pueden aplicarlos personas con la formación del Real Decreto 830/2010, en empresas inscritas en el registro oficial de servicios biocidas. Los de venta al público tienen envases limitados y solo pueden usarse en el ámbito doméstico, siguiendo la etiqueta.
Qué debe hacer usted
- Guarde los alimentos, incluido el pienso de animales, en recipientes cerrados.
- Saque la basura en bolsas cerradas y no deje restos de comida en patios o terrazas.
- Mantenga podados setos y árboles cercanos a la casa y retire acumulaciones de leña, escombros o trastos.
- No mueva ni abra los portacebos instalados.
- Avise si ve roedores en altura (árboles, tejados, pisos altos): puede indicar rata negra.
Para un ratón aislado, las trampas pueden bastar; la guía trampas para ratones explica qué tipos hay y cuándo no son suficientes.
De qué depende el precio
El precio de una desratización depende de la especie, de la superficie y del tipo de inmueble, del número de puntos de control, de si hay que actuar en la red de saneamiento o en zonas exteriores y del número de revisiones. En comunidades de vecinos y negocios suele contratarse un plan periódico; en control de plagas para empresas explicamos cómo funciona. Los criterios generales se recogen en cuánto cuesta un servicio de control de plagas.
Cuándo conviene llamar
Ante cualquier señal de ratas dentro de una vivienda o un local, y siempre que los roedores sigan apareciendo pese a usar trampas. En negocios de alimentación, además, el control de plagas es una obligación sanitaria. Si las ratas llegan desde el saneamiento, es frecuente que también aparezcan cucarachas de alcantarilla: lo tratamos en fumigar cucarachas.
Si quiere que valoremos su caso, puede solicitar información.
Preguntas frecuentes
¿Es peligrosa la desratización si tengo niños o mascotas?
Los cebos rodenticidas son tóxicos también para personas y animales, por eso los profesionales los colocan dentro de portacebos de seguridad cerrados y fijados, en puntos donde no lleguen niños ni mascotas. Si en casa hay animales, dígalo en la inspección: el técnico elegirá la ubicación, el tipo de portacebo o el uso de trampas en las zonas más expuestas.
¿Por qué tardan las ratas en comer el cebo?
Las ratas desconfían de lo nuevo en su entorno, un comportamiento llamado neofobia, y pueden tardar días en acercarse a un portacebo. Además, muchos rodenticidas actúan de forma lenta, de modo que el efecto no es inmediato. Por eso la desratización se organiza en varias visitas, con revisión del consumo y reposición de los cebos.
¿Cómo sé si tengo ratas o ratones?
Los excrementos dan una pista: los de ratón son mucho más pequeños que los de rata, y entre las ratas, los de rata negra suelen acabar en punta y los de rata gris son más redondeados. También cuentan el tamaño de las roeduras y de los agujeros. Distinguir entre rata gris y rata negra es importante, porque viven en lugares distintos y se tratan de forma distinta; el técnico lo confirma en la inspección.
¿Qué hago si encuentro una rata muerta?
No la toque directamente. Si puede hacerlo sin riesgo, con guantes, consérvela en una bolsa bien cerrada y lávese las manos después. Un ejemplar muerto es la mejor forma de confirmar la especie, así que conviene que lo vea el técnico. Si la presencia de roedores se repite, pida una inspección; si está en la vía pública, avise a su ayuntamiento.