Para saber si tiene chinches en casa, busque en el dormitorio tres señales: pequeñas manchas negras o marrones en las costuras del colchón y el somier, que son sus excrementos; mudas de piel de color marrón claro, y el propio insecto, ovalado, plano, marrón rojizo y del tamaño de una semilla de manzana. Las picaduras en fila al despertar son una pista, pero no bastan para confirmarlo. Si encuentra rastros, no use aerosoles: suelen extender la plaga. Lo indicado es una inspección profesional.
Qué son las chinches de cama
La chinche de cama (Cimex lectularius) es un insecto que se alimenta de sangre, preferentemente humana. Los adultos miden entre 4 y 7 milímetros, no tienen alas y tienen el cuerpo plano, lo que les permite esconderse en rendijas muy finas. Tras alimentarse se hinchan y se oscurecen.
Son de hábitos nocturnos: de día permanecen escondidas cerca de donde se duerme y de noche salen a picar. Una hembra pone varios huevos a la semana y cientos a lo largo de su vida. Los huevos tardan alrededor de diez días en eclosionar y, en condiciones favorables, el ciclo completo de huevo a adulto dura entre cinco y diez semanas. Además, pueden pasar muchos meses sin comer.
Señales de chinches en casa
- Manchas oscuras, como puntos de rotulador, en costuras del colchón, somier, cabecero, sábanas o paredes cercanas a la cama.
- Mudas de piel de color marrón claro, que dejan las ninfas al crecer.
- Huevos blanquecinos de alrededor de un milímetro, pegados en grietas y costuras.
- Chinches vivas o muertas, adultas o ninfas, que son más pequeñas y claras.
- Pequeñas manchas de sangre en las sábanas.
- Un olor característico cuando hay muchos ejemplares.
- Picaduras nuevas al despertar. Lea cómo reconocerlas en la guía sobre picaduras de chinches.
Dónde se esconden
Empiece por el dormitorio con una linterna y revise:
- Costuras, pliegues, etiquetas y roturas del colchón, por arriba y por abajo.
- El somier, las lamas, las patas huecas y el cabecero, por delante y por detrás.
- La mesilla de noche: cajones, juntas y la parte de abajo.
- Sofás y sillones tapizados, cojines y cortinas.
- Rodapiés, grietas de la pared, marcos de cuadros y papel pintado despegado.
- Enchufes, interruptores y aparatos cercanos a la cama.
Si encuentra rastros en un dormitorio, conviene revisar también las habitaciones contiguas y el salón: la plaga suele ser más extensa de lo que parece.
Cómo llegan las chinches a una vivienda
Las chinches viajan como polizones. Las vías más habituales son:
- El equipaje y la ropa tras alojarse en un hotel, un albergue o un piso turístico con chinches.
- Muebles, colchones o somieres de segunda mano o recogidos de la calle.
- Visitas o mudanzas desde una vivienda afectada.
- En edificios, el paso desde un piso vecino a través de grietas, tuberías o conductos de cables.
Las guías de salud pública relacionan su aumento con los viajes, el comercio de mercancías y la compraventa de objetos de segunda mano. No tienen que ver con la falta de limpieza: cualquier vivienda puede tenerlas. Por eso son un problema habitual en alojamientos turísticos y residencias, donde conviene un plan de prevención como el que se describe en control de plagas para empresas.
Qué hacer si encuentra chinches
Mientras llega el técnico, estas medidas ayudan a no extender la plaga:
- No saque cosas del dormitorio sin revisarlas o sin meterlas antes en bolsas de plástico cerradas.
- Lave la ropa de cama y la ropa a la temperatura más alta que admita el tejido y, si puede, séquela en secadora a temperatura alta.
- Aspire colchón, somier y rodapiés, y tire la bolsa del aspirador cerrada en otra bolsa.
- Separe la cama de la pared y evite que sábanas o mantas toquen el suelo.
- No cambie de habitación para dormir: las chinches le seguirían y la plaga se extendería.
Y, sobre todo, no use aerosoles ni insecticidas domésticos sobre la cama o los muebles. Las guías municipales de salud pública lo desaconsejan: no llegan a las grietas donde se esconden, pueden ser perjudiciales para la salud y suelen dispersar las chinches a otras zonas.
Cómo se eliminan
Eliminar una plaga de chinches requiere método y paciencia. El técnico inspecciona la vivienda para conocer la extensión real, aplica tratamientos físicos, como el calor, y productos autorizados en los refugios, y vuelve al cabo de unos días para tratar las chinches que salgan de los huevos. Suelen hacer falta al menos dos visitas, y la colaboración de quien vive en la casa es tan importante como el propio tratamiento.
Puede ver cómo se organiza el servicio en la página de fumigar chinches y de qué depende el coste en cuánto cuesta un servicio de control de plagas. Si quiere una inspección, escríbanos desde el formulario de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Las chinches aparecen por falta de limpieza?
No. Las guías de salud pública insisten en que cualquier vivienda puede tener chinches, sea cual sea su nivel de limpieza. Llegan como polizones en maletas, ropa o muebles usados. La limpieza y el orden ayudan a detectarlas antes y facilitan el tratamiento, pero no impiden por sí solos que entren.
¿Las chinches saltan o vuelan?
No. La chinche de cama no tiene alas, así que no vuela, y tampoco salta. Se desplaza caminando, y lo hace con bastante rapidez. Por eso se esconde cerca de donde duerme la persona y pasa de una habitación a otra o de una vivienda a otra a través de grietas, cables, equipaje, ropa o muebles.
¿Cuánto tiempo pueden vivir las chinches sin comer?
Mucho. Las guías de salud pública indican que pueden sobrevivir muchos meses sin alimentarse, y algunas fuentes hablan de más de un año en condiciones favorables. Por eso dejar la vivienda vacía unas semanas no acaba con la plaga, y una casa o un mueble que lleva tiempo sin uso puede seguir infestado.
¿Debo tirar el colchón si tengo chinches?
No siempre es necesario, y conviene no hacerlo antes de que lo vea el técnico. Muchos colchones pueden tratarse y protegerse después con una funda de cierre hermético. Si se decide retirarlo, debe envolverse bien en plástico antes de sacarlo de la habitación para no ir dejando chinches por la casa y por la escalera.
